Nos chiens de chasse ont été sélectionnés sur plusieurs générations pour avoir des aptitudes particulières sur la recherche du gibier. On a notamment amélioré son flair et sa vitesse. Même si on peut chasser de très nombreux gibiers avec le même chien, il existe des races spécialisées. On distingue, les retrievers qui rapportent le gibier, les broussailleurs qui le forcent à partir, les chiens d'arrêt qui s'immobilisent à son contact, les chiens courants qui courent derrière, les chiens de sang qui retrouvent un animal blessé, les chiens de terrier qui rentrent dans les terriers des renards et des blaireaux.

Quelle race choisir ?

Tout dépend de la façon dont vous chassez ! Le chien du chasseur de battue, n'est pas le même que celui du chasseur de bécasses ou du chasseur de canards. Mais enfin, il y a des chiens "passe-partout". C'est le cas du cocker, du springer, du labrador et de l'épagneul breton qui, lui, est un chien d'arrêt. Vous ne vous tromperez pas en choisissant l'une des ces races.

Dans la catégorie des chiens qui ne "prennent pas la tête", le labrador est une référence. Heureux à la ville comme à la campagne, à la chasse comme sur la moquette, jamais en retard d'un battement de queue ou d'une ?illade complice, le labrador ne peut pas décevoir. C'est un chien très sensible qui comprend tout à demi-mot et qu'il ne faut jamais battre. S'il a fait une bêtise - ce qui nous arrive à tous - tancez le à voix forte. Il comprendra.

Faut-il choisir un mâle ou une femelle ?

Chaque sexe a ses avantages et ses inconvénients. Le mâle n'a pas de chaleurs et vous pourrez chasser avec lui toute l'année. En revanche, il peut avoir un caractère plus difficile, se battre avec les autres chiens. En outre, quand vous le sortez, il faut qu'il arrose tous les arbres de l'avenue alors que la femelle fait ses besoins en une seule fois.

Les chaleurs de la femelle sont un réel inconvénient. Si vous ne la surveillez pas de près, elle risque de se faire couvrir. Il faudra alors avoir recours au vétérinaire pour éviter de devenir propriétaire d'une encombrante portée. Il faut noter aussi que les femelles développent des maladies spécifiques tumeurs des mamelles (assez fréquentes) et de l'utérus. En revanche, elles sont très attachées à leur maître et plus souples au dressage.

Comment choisir mon chiot ?

Un premier conseil : mieux vaut acheter un chiot chez un éleveur que dans une animalerie. C'est en effet beaucoup plus sympathique d'aller discuter directement avec le propriétaire des chiens. Et puis au moins on est certain de l'origine ! Une fois sur place, les choses se corsent. Toute la portée se ressemble et les chiots sont plus mignons les uns que les autres. Pourtant certains apparaissent plus robustes ou plus malins. Regardez les attaches des pattes, la structure du squelette, le comportement. Si le chiot est timide et met la queue entre les jambes, c'est mauvais signe.

Si au contraire, il vient vers vous avec allégresse, tant mieux ! Le regard doit être vif, espiègle, intelligent. Jamais fuyant ou éteint.

Chiot allègre, chiot confiant, chiot robuste, tout cela est bel et bon, mais n'oublions pas le "coup de c?ur". Si celui ci survient, laissez vous donc porter par ce "petit plus".

Combien coûte un chien très bien dressé ?

Un chiot de bonne lignée coûte environ 600 euros. En fonction du dressage et de la qualité du chien, les prix peuvent monter jusqu'à? 10 000 à 12 000 euros. Toutefois pour 5 000 euros on a déjà un très bon chien de chasse. Mais attention : ce n'est pas une voiture. Et si vous vous y prenez mal, il peut perdre tout ce qu'il a appris.

Peux-t-on chasser sans chien ?

Oui, mais c'est beaucoup moins amusant et on n'a moins de chances de voir du gibier. Toutefois quand on chasse en battue on n'a pas besoin de chien même s'il peut être précieux pour retrouver le gibier qui est tombé dans les buissons.